免责声明：本文提供的信息仅供一般参考，不应被视为个性化的财务建议。在做出投资决策之前，请咨询专业的财务顾问。
当我被要求写这篇关于大学歌手的经济援助和奖学金的文章时，第一件事我就回到我作为学术顾问的初心，开始整理一些清单：提供现金奖励的比赛清单、提供奖学金和助学金的音乐组织清单，以及提供经济援助的慈善机构清单。我甚至还研究了有利息的储蓄和支票账户、债券和存款证。
我能给出的最好的建议之一是，首先与你的父母或监护人、经验丰富的指导老师、图书馆员和你的老师们交谈——他们都可以帮助你研究最适合你的机会，结合你的兴趣、背景和信仰。
在文章结尾，你会找到一些有用的清单。更重要的是，我希望这里提供的信息和说明能帮助你获得一些工具，帮助你做出明智的财务决策，以实现你的艺术梦想。
正如标题所示，早做或晚做财务规划都不算太早也不算太晚。本文主要关注支付你的正式教育（本科和研究生学位）的费用，但不要忘了你参加的暑期培训、青年艺术家项目、奖学金和实习项目，这些都可能需要一定的个人资金支持。
即使你完成了正式的学术培训，仍会有住房、课程、辅导、服装、试镜差旅以及演出期间的生活费等各种开销。这些都是追求和维持艺术生涯的必然成本。
高等教育的常用融资方式包括储蓄、奖学金、助学金和贷款。
储蓄：根据你的情况，你可以用一小部分通过正式工作、零用钱、家庭礼物或兼职赚取的钱存入有利息的账户。即使每次工资的10%也会随着时间积累起来。家庭成员也可以考虑专门为大学学费和相关费用设计的投资计划。持续向这个基金投入资金非常重要。
FAFSA（联邦奖学金和助学金申请）：这是申请联邦经济援助（如佩尔助学金和直接补贴贷款）的唯一途径。大多数高校要求学生在申请时提交《联邦学生援助免费申请表》（FAFSA），他们会根据这个信息计算你获得的奖学金、助学金、贷款甚至勤工俭学的额度。网站（studentaid.gov/h/apply-for-aid/fafsa）已公布2025–2026学年的联邦申请截止日期：2026年6月30日。（各州和学校的截止日期可能不同，详情请查阅网站。）
请在高中毕业的最后一年以及在你就读的大学期间尽早提交此表格。无论是本科、研究生，甚至某些专业证书项目，都可以申请经济援助。
其他奖学金：奖学金是基于成绩的资金奖励，无需偿还。除了FAFSA申请，你还可以在本地、州内甚至全国范围内寻找奖学金机会，并且自己主动申请。申请材料可能包括一封兴趣信、简历、关于特定主题的作文，以及成绩单。如果某个音乐组织提供奖学金，你可能需要参加面试或提交录音。获得奖学金的学生可能还会被要求寄送感谢信、定期更新学习情况，甚至在主办机构的活动中表演或发言。
曾经一个非常有用的工具是由独立运营的Scholly应用程序，但它在2023年被Sallie Mae收购，并整合到其网站——SLM Education Services（www.sallie.com）。Sallie Mae在学生贷款管理方面是知名品牌。现在，你可以通过他们的官网查找奖学金，也可以直接申请贷款。务必清楚自己在申请奖学金、助学金或贷款时的责任。
你还可以关注你所在城市的组织提供的机会，比如狮子会（Lions）、长老会（Elks）、退伍军人协会（VFW）、扶轮社（Rotary Clubs）等。还可以关注你家乡的报纸、广播组织（电视、广播、网络）、宗教场所，甚至你的高中。例如，我所在的学区建立了一个“奖学金中心”网站，帮助学生寻找资金来源。
助学金：助学金是基于需求的资金奖励，无需偿还。除了上述的联邦助学金外，还有一些由个人、公司或州政府提供的助学金，旨在帮助符合特定条件的学生，比如低收入家庭的学生或家中第一代上大学的学生。
贷款：贷款是预先借取的钱，必须偿还。联邦补贴贷款（如你在经济援助方案中可能获得的）通常在你在学期间不计利息（利息由政府支付），但在毕业后六个月内开始偿还。如果你继续全日制学习，攻读研究生学位或艺术家文凭，偿还可以推迟到完成学业后。贷款以月度分期偿还，几乎立即开始计息。还有私人的学生贷款，你可以与学校的财务顾问、银行或其他信任的顾问讨论是否适合申请。
作为表演艺术家，我还想补充一类财务资源！
比赛：在CS 2025年5/6月会议刊物（可在csmusic.net获取）中，我的文章“比赛：成功的潜在途径”探讨了比赛如何帮助歌手追求职业成功。由于那篇文章没有详细讨论比赛的财务收益，今天我们就来谈谈。
在研究比赛时，你会发现它们大致可以分为三类：
- 提供适度奖金，但可能带来未来演出机会或培训项目的比赛。
- 在每个阶段（地方、州、地区、全国）提供奖金，奖金金额随着晋级而增加。
- 只在半决赛或决赛阶段提供奖金。
一些比赛会提供丰厚的奖金和奖学金或培训名额，但这些多针对已完成正式培训、准备迈向职业的歌手。这里我们主要关注那些处于学习早期或中期的机会。
你可能知道CS音乐比赛（CS Music Competition），其全国级参赛者争夺超过$13,000的现金奖励，并且根据资格，学生还可以获得价值超过$500万的大学奖学金。
如果你还没有全面了解CS的所有项目，我强烈建议你去了解。还有一些全国性组织每年也会举办比赛，比如：
- 全国歌唱教师协会（NATS）的年度学生试唱比赛，最终评选出全国学生试唱（NSA）。从小学起的歌手都可以参加，赢取现金奖。
- 全国音乐教师协会（MTNA）也会举办比赛，通常从地方开始，覆盖小学、中学、高中和大学学生，最后进入州级和国家级。
- Schmidt声乐比赛分为高中组和本科组。
要了解正在进行的比赛和如何参赛，最好的途径是访问CS Music的官网。
在你成长的每个阶段，都有比赛可以获得奖金。通过参加提供现金奖励的比赛，你可以用你最喜欢的方式——表演——来存钱。你的老师当然会推荐一些机会，但我鼓励你自己动手列一份清单。
一旦开始搜索，要记录所有相关网站和链接，制定申请截止日期和要求的日历。记住，你可以重复使用你的预筛选视频、作文（稍作修改）来申请多所学校。个人陈述、简历、曲目列表、课外和志愿活动记录以及其他资料都可以多次使用。利用你在学校、CS Music、当地剧院的网络资源，提前规划好今年的比赛季，从现在开始准备！
最后，我想鼓励你追求你的创业梦想。艺术家具有敏锐的洞察力，能发现需求并满足它。虽然最初创作的动机可能不是为了赚钱，但我鼓励你自信且勇敢地为你的作品定价。这样可以向潜在客户展示你的作品价值。唱《莱博美》的“ starving artist（饥饿的艺术家）”模式虽然浪漫，但实际上是没有道理的。
我希望这篇文章能激励你审视自己的财务状况，明白你现在的决策会对未来的财务健康产生深远影响。了解你需要什么才能成功、富有生产力和快乐，并制定财务计划，包括学习储蓄、预算和理财的技巧，这些技能任何年龄都可以学习。依我之见，一旦你开始将金钱视为工具，就会更懂得如何利用它，帮助你实现理想的生活。
还可以考虑拓展搜索范围，关注信仰团体、民族组织提供的奖学金和机会。
作者：莉安娜·瓦伦特博士（Dr. Liana Valente）是一位教师、管理者和表演者，其职业生涯涵盖了大学、歌剧团、夏季培训项目以及美术非营利组织等多个领域。她担任全国音乐俱乐部联合会（National Federation of Music Clubs）在联合国全球传播部的代表，致力于推动联合国的“2030可持续发展议程”及其17个可持续发展目标。她积极支持新音乐，每年都委托并首演艺术歌曲和表演作品，是新音乐的倡导者。
